Победа с минимальной разницей

Появление в гостевых воротах Михаила Дорофеева не то, чтобы не удивило. Куда больше удивило бы появление там кого-нибудь другого. Дорофеев нынче, после потери Иванова, «пост № 1, бессменный, круглосуточный», и будет там пахать и горбатиться, пока «Челны» не закончат играть, либо пока он, Дорофеев, не упадет в них вниз портретом (что наиболее вероятно в финале, где овертаймы будут играться до заброшенной шайбы).

А вот появление в хозяйских воротах Николая Бабаева все-таки удивило. Потому что когда у тебя вратарская линия состоит из трех богатырей, один другого краше, то беспрерывно эксплуатировать только одного – это собственноручно лишить себя определенного и весьма существенного преимущества перед соперником.

Сам же матч получился куда более напряженным, нежели первая играя серии, более упорным. Но для внешнего независимого глаза несколько более скучным, поскольку самого главного – заброшенных шайб, - на этот раз было куда меньше. В первом периоде соперники вовсе не забивали, поскольку на площадке доминировали вратари, причем оба сразу. Во второй двадцатиминутке, когда соперники почти прекратили бросать по воротам (не потому, что им было лень, а потому, что защищающиеся, словно сговорившись, держались очень плотно с атакующими и не давали тем дышать, не то, что бросать). В такой сверхплотной и сверхупорной борьбе гости все-таки сумели «размочить» Бабаева, а после этого еще и отстоять свои ворота.

Апофеоз, как положено, пришелся на заключительную треть матча. Начался этот апофеоз с того, что сперва в хозяйские ворота был назначен штрафной бросок, который Егор Зудилов реализовать не смог. И тут же прилетела «ответка» в виде ответной шайбы «Кристалла». 1:1 и все с начала? Но хозяева слишком уж обрадовались своей шайбе, и эта минутная расслабленность стоила им не только пропущенной шайбы, но и всего матча серии. Хозяйскую и гостевую шайбы разделили 56 секунд игрового времени, куда вместился судейский «поход в кино».

До финальной сирены оставалось еще ровным счетом 13 минут – по хоккейным меркам вагон и маленькая тележка времени. И «Кристалл», смею вас заверить, не потратил его зря. Но Михаил Дорофеев в воскресенье играл свой лучший матч не только в текущем сезоне, но, пожалуй, за три-четыре последних года. И доиграл его до конца, вытащив и остановив всё, что хозяева бросали в него со всех углов и дистанций.

2:1 в пользу «Челнов» и счет в серии сравнялся – 1-1. Челнинцам от этого не легче, потому что достойного сменщика Дорофееву у них все равно нет, и родного льда тоже нет – следующие два матча соперники проведут в Альметьевске, который привычно приютил команду Айдара Мусакаева. «Кристалл» все равно остается фаворитом серии, пусть и не таким уж безоговорочным. Но челнинцы своим упорством и тягой к жизни заставляют себя уважать. На данный момент они остаются единственной командой первенства ВХЛ, еще не выигравшей ни одной серии плей-офф, и очень хотят искоренить этот недостаток.